Powszechnie, hodowla mikroorganizmów odbywa się w warunkach laboratoryjnych. W tym celu, aby uzyskać czyste kultury bakterii zwykle zakłada się hodowlę na podłożach mikrobiologicznych. Istnieją jednak mikroorganizmy, które nie wykazują wzrostu na tego typu podłożach. Tak zwane stadium VBNC (ang. viable but nonculturable) oznacza populację żywych komórek bakteryjnych, które nie są zdolne do wzrostu w warunkach laboratoryjnych. Zjawisko to jest przedmiotem wielu badań i budzi liczne kontrowersje, a mechanizmy jego powstawania nadal nie są w pełni wyjaśnione. Celem niniejszej pracy jest przeanalizowanie zgromadzonych w literaturze naukowej informacji na temat metod identyfikacji drobnoustrojów w fazie VBNC i sposobów postępowania z nimi w warunkach laboratoryjnych.